В эти дни причин для волнения у сердобольных родителей хоть отбавляй. Дело в том, что в начале марта Cradle Of Filth записали свой очередной альбом "Damnation And A Day", страстно ожидаемый поклонниками уже несколько лет, еще со времен выхода в свет его "убийственного" предшественника "Midian" (2000 год).

Уже два с половиной года мы не слышали ничего подобного. Новый 80-минутный эпос COF представляет собой невиданное доныне зрелище. Обольстительный вокалист Дани Филт (Dani Filth), гитарист Пол Аллендер (Paul Allender), басист Дейв Пайбас (Dave Pybus), барабанщик Адриан Эрландссон (Andrian Erlandsson) и клавишник Мартин Пауэлл (Martin Powell) предлагают вниманию своих поклонников яркую животрепещущую картину. Мощная оркестровая поддержка и напыщенность образов придали работе британцев более законченный и оформленный вид, чем это было на предыдущем альбоме. Этим диском COF выразили не столько собственную сущность, сколько наметили новый путь для своего жанра в области Black Metal.

· Мы, действительно, сильно изменились за последнее время, - рассказывает басист Дэйв. - С одной стороны, мы стали звучать еще "тяжелее", чем прежде, и многие песни нового альбома записаны в стиле Death Metal. Послушайте, хотя бы, нашу "An Enemy Led The Tempest". Это яркий пример сильной блэк-музыки. С другой стороны, мы стали, одновременно, несколько меланхоличны. В "Better To Reign In Hell" явно прослеживается влияние готического металла. В этот раз мы просто слегка поэкспериментировали с нашим звуком с целью освежить общую картину восприятия. Главное отличие, по сравнению с предыдущим альбомом, заключается в том, что все тона взяты нами намного ниже. В результате, даже гитары издают более низкий звук. В подобном стиле играют также многие начинающие рок группы. Их музыка звучит всегда так "тяжело" только потому, что в основе музыки лежат низкие звуки.

Однако, несмотря на заверения Дани и его команды о том, что в стиле группы произошли большие перемены, во внешнем проявлении COF остались прежними. На лицо все та же ярко выраженная слабость к диким эротическим образам. "Взрослые" фантазии Cradle вновь рисуют в нашем воображении соблазнительные тела под покровом ночи, полчища проклятых душ и отвратительных уродцев. Утопические битвы добра и превосходящих по численности сил тьмы по-прежнему находятся в центре внимания. Смерть, вечное проклятие и принудительное препровождение в чистилище - вот главные темы альбома. Страх и сопутствующие ему чувства никогда не были типичны для мироощущения британцев. С появлением COF эти понятия были по полной внедрены в обиход. А с выпуском "Damnation And A Day" библейские стихи старого Завета предстали пред нами в совершенно новом свете. Легенды о грехопадении и изгнании из Рая, переложенные на широкомасштабный звук обрели абсолютно новый смысл.

· В основе концепции альбома лежит рассказ о человеке, которого слушатели, возможно, отожествляют с образом самого Люцифера. На самом деле, он такой же, как и все мы. Ведь у каждого из нас есть свои слабости и сомнения, вера и раскаяние. И вот однажды наш герой вдруг начинает понимать, что в своем большом и до странности комичном плане Создатель отвел ему лишь небольшую, ничего не значащую роль. Он начинает войну против Бога и очень скоро оказывается изгнанным из Рая в весьма отдаленные места, которые теперь принято называть Адом. Оттуда Люцифер и осуществляет свою месть над человечеством. Вторая половина альбома написана от его лица. Сам Сатана рассказывает о своем плане и событиях, которые, так или иначе, должны привести к Апокалипсису и концу Света. Другими словами, речь идет о периоде времени, в котором мы сейчас живем...

Все же, Cradle Of Filth немного переборщили с концепцией этого альбома.

· "Damnation And A Day" состоит из двух больших частей и четырех актов, в целом. Работая над "Damnation...", мы руководствовались только библейскими сюжетами и стремились создать действительно грандиозный концептуальный альбом. Наш предыдущий диск "Midian" был скорее собранием различных историй, чем концепцией. Все песни, правда, связаны каким-то образом между собой, однако единой линии между ними все равно нет. Однажды нам уже удавалось создать более или менее полный, взаимосвязанный альбом ("Cruelty And The Beast"). Тогда мы переложили на музыку историю жизни графини Батори. В этот раз мы загнали все в более жесткие рамки, и альбом получился менее беллетристическим и абстрактным, чем его предшественники. "Damnation..." основан на реальных историях, и из них многое можно вынести для себя. Конечно же, все композиции имеют в основе общую тему, которая всецело отразилась в названии альбома. Название "Damnation And A Day" - результат нашего "болезненного" юмора. Это интерпретация английского выражения "Forever And A Day". Нам очень нравится жонглировать словами и их значениями и смотреть, какой дополнительный смысл из них можно извлечь. Вот только представьте, что вас прокляли навеки, и вы вынуждены целую вечность нести бремя этого проклятья на своих плечах. И вдруг вам становится известно, что "в конце" той вечности еще один день. Вообразите, как расстроит вас подобное известие! Кстати, название диска оказалось очень аллегоричным и соответствующим всему процессу создания этого альбома. Мы работали над новым материалом нескончаемо долго, и нам приходилось даже прерываться на несколько недель, поскольку один из наших продюсеров выезжал на гастроли в Штаты вместе со своей группой Anthrax.

Тех, кто знаком с творчеством группы COF, несомненно, интересует в каком направлении группа собирается идти дальше и будет ли, по-прежнему, воспевать излюбленную ею тему. До сих пор, начиная с дебютного альбома 1994 года "The Principle Of Evil Made Flesh", в творчестве Cradle Of Filth всегда присутствовали несметные полчища вампиров, покойников, приведений, мумий и других монстров. Причудливые, яркие шоу британцев всегда вызывали живой интерес публики. Однако, после такого широкомасштабного опуса, как "Damnation And A Day", есть основа полагать, что COF сменит стиль.

· Наш следующий альбом будет посвящен жизни пиратов, которые бесчинствуют в одной отдаленной галактике... Если честно, то за последние пятьдесят лет вы не найдете никого, кто бы отличался большей оригинальностью, чем мы. Многие песни, написанные за этот период, стоит просто сразу выбросить в мусорный бак. И, среди того небольшого количества качественного материала, COF, несомненно, занимает одно из лидирующих мест. И, я уверен, так будет всегда. Мы и впредь останемся таинственными и оригинальными. Было бы здорово, конечно, создать какой-нибудь фильм на один из наших альбомов, но, вряд ли нам удастся адекватно выразить на экране все то, что мы можем передать через музыку.

Почти все видеоклипы на первый сборник синглов "Babalon A.D. (So Glad For The Madness)" Cradle Of Filth сняли с помощью режиссера Виза (Wiz), который работал со многими другими знаменитыми металлистами (например, Marylin Manson, Oasis, TheRapy!). А в середине этого года после очередного тура планируется выпустить еще один, дополнительный к основному альбому, диск из двух частей. Задумано сделать несколько кавер версий на песни Клиффа Ричарда, King Diamond, Samhain, Гленна Донцига и композицию "Mr. Crowley" Ози Осборна. Последний, однако, в последнюю секунду отказался от сотрудничества с Cradle...

Хотя после недавних конфликтов и смен действующего состава их это уже совсем не напрягает.

· Ссоры - совсем нередкое явление внутри нашего коллектива. Каждый раз перед новой записью или сразу же после нее атмосфера настолько накаляется, что дело едва не доходит до распада группы. Правда, нам обычно удается вовремя остановиться и отделиться сменой лишь одного-другого музыканта. Вот и во время последней сессии мне не раз хотелось все бросить. К счастью, все улеглось...

Однако, нас вовсе не удивляет, что между нами постоянно происходят стычки. Как бы ни банально это звучало, но группа - это наш второй дом. Ведь круглый год, практически без перерывов мы проводим вместе. А на личную жизнь времени просто не остается. Я вижусь с Дани чаще, чем со своей девушкой! Все это часто выводит из равновесия. Начинаешь чувствовать себя опустошенный и раздраженным. Отсюда и конфликты, - оправдывается басист Пайбас, которого COF, кстати, совсем недавно переманили к себе из группы Anathema, за счет которой Cradle Of Filth и раньше не раз уже пополняли свою команду.

Среди других групп подобная ситуация давно могла бы вызвать нескончаемые кровавые распри. Однако, в данном случае, обе стороны воспринимают все с иронией и удивительным спокойствием.

· Дело в том, что мы все земляки, родом с одних и тех же мест. Поэтому неудивительно, что мы так поддерживаем друг друга. И единственные, кем мы никогда не обменивались и не переманивали, - это вокалисты... ха-ха-ха!

P.S. Упомянутый выше "Damnation..." - тур состоялся в конце марта. На этот раз Dani & Co наметили для группы гастроли по Европе и Америке. Поэтому отдохнуть британцам долго еще не придется. Завернули они и к нам в Москву. Концерт прошел в ДК Горбунова при большом стечении народа, что в общем-то не удивительно. Не знаю, оправдало ли выступление ожидания собравшихся блэкеров, но наше точно нет. И дело тут, конечно, не в музыкантах, а в поганой организации как концерта, так и всего, что обычно концерту предшествует. Не было ни пресс-конференции, ни автограф-пати, что лишний раз доказывает полное пренебрежение промоутеров к любителям металла. Кроме этого, звук в зале был абсолютно не настроен, причем только у COF, ведь разогрев отыграл отлично. Англичане отработали прекрасно, несмотря на то, что вместо виртуозной игры был слышен сплошной гул, а вместо пения Дани - невразумительный рев и визг наподобие раненного кабана. Тем не менее, выступление прошло "на ура", ну, а поскольку репертуар группы, включая последний альбом, нам известен досконально, то мы предпочли полагаться только на зрение. В общем, все получилось более-менее достойно.