В конце 80-х годов, когда блэк-метал только-только зарождался, в
финском северном городишке Рованиеми появилась формация под названием
"Horny Malformity". Музыкальный фундамент группы был таков: сырой жесткий
блэк-дэт в духе "Blasphemy" и "Sarcofago". Впоследствии вывеска сменилась
на "Pseudo Christ", а в 1990 году группа была переименована в "Beherit" (в
переводе с сирийского – Сатана). Стиль стал более зловещим и мрачным, но
при этом оставался грубым и примитивным. Кстати, на первых порах группа
состояла всего из двух человек: Холокосто (Марко Лайхо; вокал, гитара) и
Слаутера (Яри Пиринен; ударные), а позже в ее составе значились Блэк
Джизес (Арьо Веннстром; бас) и Некроперберсор (ударные).
В том же 1990-м коллектив записал три демо ("Seventh blasphemy",
"Morbid rehearsals", "Demonomancy") и выпустил EP "Dawn of Satan's
millennium" на немецком лейбле "Turbo music". Эти релизы, а также живые
концерты "Beherit", привлекли внимание не только любителей андеграунда, но
и некоторых журналистов.

Идея основания этого блэк-паган проекта зародилась у Байрона Робертса еще в 1989 году. Уже было придумано и название, "Bal-Sagoth", но претворить планы в жизнь тогда не удалось. Дело сдвинулось с мертвой точки лишь в 1993-м, когда Брайан познакомился с Крисом и Джонни Модлингами. Братья играли именно так как и хотелось Робертсу, и в июле того же года было объявлено о рождении новой группы. По осени команда была доукомплектована басистом Джейсоном Портером и клавишником Винсентом Крабтри. К концу года уже была готова первая демка, которая попала в руки Фратеру Нихилу из "Cacophonous Records". Тот, недолго думая, предложил "Bal-Sagoth" контракт на три альбома.

Группа ABIGOR была создана в середине 1993 года Питером Кубиком и Т.Т. Вскоре после этого был найден и вокалист Тарен (ранее известный как Rune). Уже через несколько месяцев музыканты записывают демо "Ash Nazgh...", которое выходит осенью 1993 года. В декабре 1993 выходит второе демо "lux devicta est".
В феврале 1994 года ABIGOR записывают промо, которое так и называется "Promo-Tape II/94", а в марте выходит последнее официальное демо "Moonrise". После этого из ABIGOR уходит Тарен, который потерял интерес к группе. Его заменил Silenius, с которым записывается демо "In Hate & Sin". Эта запись помогает группе получить контракт с австрийским лэйблом Napalm Records.

Darkthrone — культовая блэк-металическая группа из Норвегии.

В 1986-'87 гг. группа называлась Black Death и играла дэт-метал в следующем составе:

Anders Risberget (гитара)
Gylve «Death» Nagell (ударные и вокал)
Ivar Enger (бас).
В 1987 г. группа переименовалась в Darkthrone (с присоединившимся басистом Dag'ом Nilsen'ом), продолжая играть дэт и самостоятельно выпустив 3 демо (уже на втором демо - Thulcandra (1989) - вместо Anders'а Risberget'а гитаристом стал Ted Skjellum), после чего был заключен контракт с Peaceville Records на 4 альбома.

Первый - Soulside Journey (1991) - был также выполнен в стиле дэт-метал, но в том же году группа познакомилась с Euronymous'ом из Mayhem, который усиленно пропагандировал блэк-метал, и следующие 3 альбома: A Blaze in the Northern Sky (1992), Under a Funeral Moon (1993) и Transilvanian Hunger (1994), как и все последующие [кроме Goatlord (1996)], были выдержаны в этом стиле. Тогда же члены группы взяли себе псевдонимы: Fenriz, Zephyrous и Nocturno Culto (Dag Nilsen, не желая играть блэк, не дождался релиза A Blaze… и покинул группу в 1991 г.).

Викинг-блэк (англ. Viking Black Metal) - стилистикой текстов похож на Pagan black, но часто идейно насыщен последней битвой - Рагнарёком. Тексты повествуют о древних битвах северных воинов с захватчиками или наоборот об ограблении монастырей во славу северных богов, о преданиях, легендах, былинах и мифах. Песни часто называют «боевиками».
Родоначальники: Bathory.
Типичные представители: Black Fog, Der Henker, Empyrean Plague, Lindisfarne, Thrudvangar, Ulvhedin.

Депрессив (англ. Depressive Black Metal) - одна из ветвей развития блэк-метала. Основные признаки —- большая длина и не быстрый темп композиций, зацикленная структура, монотонность, неагрессивное звучание, «акцентирующие» клавиши. Вокал в основном —- скриминг, переходящий на вой. Вокалисты иногда с помощью воя акцентируют внимание на концовке такта. Соло отсутствует. Тематика текстов - тоска, апатия, депрессия, отчаяние, самоубийство.
Suicidal Black — то же самое что и Depressive Black по структуре композиций и тематике лирики, но с более жёстким звучанием.

Родоначальники: Strid (Норвегия) (EP "Strid" 1995), Burzum ("Filosofem" 1996 )
Типичные представители: Coldworld, Anti (Германия), Ehwass, Kyla, Blutklinge, Inferi (Финляндия), Nocturnal Depression, Make Change... Kill Yourself, Xasthur, Shining, Ether, Defaillance, Nortt, Raate, Nyktalgia, Grisâtre, Wedard.

Языческий блэк-метал (англ. Pagan Black Metal) - языческое антихристианство, иногда отрицание сатанизма. Часто перекликается с NSBM и пэган-металом.
Родоначальники: Behemoth, Burzum (позднее творчество, но в первую очередь публикации Варга Викернеса).
Типичные представители: Age of Thor, Apraxia, Argar, Ases, Belenos, Creature (Германия, Schorndorf), Crux Dissimulata, Heiden, Hel (Германия), Kampfar, Menhir (Германия), Minas Morgul (Германия), Necrofeast (Нидерланды), Odal (Германия), Raven Dark, Sigma Draconis, Światogor, Tharaphita, Triskèle, Trollech, Udainsakr, Uranus.

Пост-блэк-метал (англ. Post black metal) - возникший относительно недавно подвид блэка. Музыка стала сложнее вследствие внесения более разнообразных партий для всех инструментов и добавления элементов индастриала и электронной музыки.
Родоначальники: Mayhem, Blut aus Nord.
Типичные представители: Sigh, Ephel Duath, Solefald, Fleurety, Transcending Bizarre?, Ordo Draconis, Khold, Seth (до 2000 года).

Симфоник-блэк-метал (англ. symphonic black metal) — «симфоническая» разновидность блэка. Для симфоник-блэка характерно широкое использование клавишных, иногда оркестровых арранжировок и женского вокала.
Родоначальники: Cradle of Filth (хотя многие вообще не считают их блэк-металом), Dimmu Borgir, Emperor
Типичные представители: Dryados, Alghazanth, Anorexia Nervosa, Finnugor, Limbonic Art, Tvangeste, Vesperian Sorrow, Forest Silence

Тру-блэк (англ. true black metal) — «истинный блэк-метал») — самое радикальное, «чистое» направление блэка. Идеологически правильными в тру-блэке можно считать тексты на такие темы как антихристианство, сатанизм (дьяволопоклонничество), люциферианство. Стиль возник и до сих пор наиболее широко распространен в Норвегии.
Так же подвидом тру-блэка является raw-black metal (англ. raw - сырой) - композиции записаны одной дорожкой без потоков и с перетяжелённой гитарой.
Родоночальники: Mayhem, Burzum, Darkthrone, Immortal, Satyricon, Marduk (Швеция).
Типичные представители: Gorgoroth, Dark Funeral, Tsjuder, Mütiilation, Grand Belial's Key, Keep of Kalessin, 1349, Abigor, Averse Sefira, Ibex Throne, Behexen, Funeral Mist, Watain, Horna, Isvind.